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Je suis enchantée et honorée de me trouver ici, avec vous, aujourd'hui.

C'est pour moi un véritable privilège que de partager cette grande occasion avec les élèves et parents, anciens élèves, membres du personnel et invités distingués de FESADE.

Nous avons tant à célébrer. Nous sommes réunis pour célébrer la vision et les remarquables accomplissements de Damaris Mounloum et de tous les membres de FESADE. Réunis pour saluer la généreuse collaboration du ministère de la Santé publique, de ses services techniques et du ministère de l'Enseignement secondaire. Et réunis pour célébrer les nouveaux horizons ouverts aux jeunes femmes et aux jeunes hommes du Cameroun.

Je parle au nom de tous mes collègues à l'IWHC, ainsi que de nos nombreux partenaires de par le monde, car il s'agit ici d'une célébration universelle des jeunes. Plus qu'aucune autre génération avant eux, les jeunes partagent aujourd'hui un monde étroitement lié. Un pas en avant pour le Cameroun, c'est un pas en avant pour tous.

Nous avons eu le grand honneur, à l'IWHC, de travailler côte à côte avec FESADE depuis 1994. Cette année-là, FESADE se concentrait sur les besoins et les problèmes des femmes des milieux ruraux. L'organisation a vite compris, pourtant, que les plus grands défis à la santé des femmes - les grossesses non planifiées, la mortalité maternelle et infantile et, de plus en plus, le VIH et le sida - ne pourraient être relevés que si les jeunes étaient informés sur leur santé et sur leurs droits. Elle a compris que les femmes n'atteindraient jamais un rang d'égalité, et que les sociétés ne seraient jamais justes, si les jeunes hommes et les jeunes femmes n'apprenaient à penser différemment, à se traiter différemment les uns les autres. FESADE a eu le courage d'agir. Damaris a dit un jour que " les femmes ont le plus de chances de faire changer les choses au sein de leurs communautés ". FESADE et son nouveau programme d'éducation en sont la preuve vivante !

À ce jour, FESADE a communiqué son message d'égalité des genres et de santé et droits sexuels pour tous à plus de 8 mille jeunes et adultes. Le programme d'éducation que nous célébrons aujourd'hui représente un puissant véhicule, qui portera le message du changement plus loin encore.

Nous sommes fiers, à l'IWHC, de soutenir FESADE depuis plus d'une décennie ; nous sommes fiers aussi d'avoir soutenu ce programme d'éducation depuis ses premiers balbutiements. Cette fierté est ancrée dans le fait que le programme que nous célébrons aujourd'hui est sans égal au Cameroun. Nous sommes fiers de la réflexion et du soin avec lesquels il a été élaboré, avec l'aide des communautés, des éducateurs et des jeunes eux-mêmes.

Plus important encore, nous sommes fiers que ce programme ne se réduise pas à apporter aux jeunes une information limitée à l'aspect biologique de leur santé. Car il les initie en outre à la communication et à la prise de décision. Il leur apprend ce que c'est que d'être dans une relation basée sur le respect et sur les droits, et il leur parle de sexualité positive. Il les aide à développer leur estime personnelle, à comprendre leur corps et à en prendre soin. Et, à l'heure où le VIH continue de faire des ravages, il apprend aux jeunes à se protéger eux-mêmes et à se protéger les uns les autres.

FESADE a mis au point ce programme car elle savait que l'information en soi est inutile, à moins que les jeunes femmes et les jeunes hommes ne soient autonomisés et ne croient que leurs propres points de vue et valeurs en valent la peine. En offrant aux filles et aux garçons la connaissance qui les rende aptes à se protéger et à relever le défi persistant de l'inégalité, ce programme d'éducation transformera les attitudes et les comportements. Il sèmera et propulsera l'espoir pour les filles et les femmes, les garçons et les hommes.

Ce programme reconnaît aussi que, plus que toute autre tâche peut-être, il est difficile d'être parent, car il faut former une nouvelle génération appelée à relever des défis au-delà de tout ce que notre génération aurait pu imaginer. Aussi le programme a-t-il été conçu de manière à ce que les écoles, les communautés et les dirigeants de l'État puissent aider les parents à préparer leurs filles et leurs fils à ce monde changeant, rapide et compliqué.

Nous sommes réunis ici, aujourd'hui, parce que nous formons une communauté d'individus qui croient que les jeunes bien portants et bien informés détiennent la clé d'une vie meilleure et plus saine, pour eux-mêmes comme pour leurs familles. Nous vivons des temps de plus en plus difficiles. Tandis que vous, jeunes femmes et jeunes hommes réunis ici, ainsi que tous les jeunes hommes et femmes du Cameroun, tandis que vous parcourez le chemin de votre vie, nous nous tenons à vos côtés, d'une génération à l'autre, prêts à vous épauler et à œuvrer, ensemble, pour un meilleur avenir, plus paisible et plus prospère, pour toutes les communautés et toutes les nations.

Merci.