photo: Ann Chwatzky

« Mon désir, pour les adolescentes, est qu'elles sachent qu'elles ont des droits en ce qui concerne leur sexualité. Je désire protéger les filles pour qu'elles ne deviennent pas des victimes. Elles doivent savoir qu'elles ont le droit de dire « non », et aussi celui de dire « oui ». Tout aussi important, elles doivent pouvoir identifier le moment où leurs droits ont été violés et savoir, en l'occurrence, où s'adresser. Quand je parle de communication et de mariage dans mes ateliers pour adolescents, je parle de responsabilités, de droits et d'obligations. C'est là, pour moi, la base élémentaire de l'apprentissage des droits sexuels. »

Note biographique

Thérèse Oum trouve le temps d'être à la fois inspectrice de l'enseignement secondaire à Yaoundé, pour le ministère de l'Éducation du Cameroun, et consultante à long terme de l'organisation non gouvernementale Femmes, Santé, Développement (FESADE). Engagée par l'ONG en 1993 pour examiner les causes des grossesses non désirées au Cameroun, Thérèse, sociologue accomplie, n'aurait pas cru que le projet ferait d’elle l’une des principales ressources du pays sur la sexualité des adolescents. Elle continue depuis lors à œuvrer pour FESADE en différentes capacités : l'une des deux principales médiatrices de ses programmes hebdomadaires d'éducation à la sexualité offerts l'après-midi aux adolescents, elle supervise aussi le programme d'éducation par les pairs de FESADE. Thérèse a publié plusieurs articles et dirigé plusieurs séminaires sur les connaissances, attitudes et pratiques sexuelles des adolescents et sur l'impact d'une grossesse précoce sur l'éducation des filles, entre autres sujets.