foto: Ann Chwatzky

“Estoy convencida de que las mujeres tienen el mayor potencial para introducir cambios en sus comunidades. Las mujeres de Camerún ya tienen asociaciones. Nosotras, de FESADE, decidimos que tendríamos el mayor impacto sobre la salud de los niños y las mujeres mediante la capacitación de los miembros de las asociaciones de todo el país. Esperamos que compartan y aprendan con las mujeres de su grupo—sobre nutrición, prevención del SIDA, salud de la familia, entre otros temas. Ellas a su vez, comparten esta información primero con su familia, antes de transmitirla a la comunidad en general. Los resultados que estamos obteniendo nos alientan a continuar en la capacitación de mujeres y a ampliar las áreas geográficas en las que trabajamos. Nuestra participación con mujeres y con las comunidades nos han ayudado a apreciar que la pobreza es el problema más apremiante de la mujer. Por lo tanto, estamos trabajando con ellas en la creación de oportunidades económicas. No basta con ofrecer simplemente información en materia de salud.”

Datos biográficos

Damaris Mounlom, enfermera con dos años de estudios de postgrado, ha estado participando en trabajos de salud comunitaria durante más de tres décadas. Gran parte de su esfuerzo se concentra en movilizar las comunidades y ayudarlas a aprender a identificar y resolver sus propios problemas. Después de actuar como Directora de las escuelas de enfermería de Camerún por más de 20 años, Damaris dirigió las evaluaciones de programas de salud, tanto públicos como privados, del Ministerio de Salud. Actualmente es Coordinadora de Mujeres, Salud y Desarrollo (Femmes, Santé, Development – FESADE), organización no gubernamental con oficinas tanto en Yaounde, capital de Camerún, como en Gangui, capital de la República Centro-Africana. FESADE, ante la ausencia de un programa nacional de educación para la sexualidad, desarrolló un currículo que compartió con otros grupos comunitarios y espera que sea integrado al programa de estudios de las escuelas públicas de todo el país. Hasta julio de 2002, más de 18 mil adolescentes habían cumplido con este currículo. FESADE es también la creadora (junto con la John Hopkins University) de un libro muy leído sobre educación en materia de salud comunitaria, el cual transmite sólidos mensajes sobre los derechos sexuales y reproductivos de los adolescentes. Damaris ha trabajado extensamente con la Organización Mundial de la Salud en cuestiones de salud reproductiva, incluidos el VIH-SIDA, así como la inmunización infantil.